Défenseur puisant, énergique et généreux. 5 sélections A depuis 1973. Difficile de juger ces derniers mois, car il a été accablé par la malchance. On dit souvent que c’est un casseur de jambes. Je ne suis pas d’accord du tout. C’est un charmant garçon, dur dans les contacts athlétique, mais qui a surtout eu le malheur de blesser Marco et Bianchi alors que tous deux n’étaient pas complètement rétablis de blessures précédentes. Depuis il traine une mauvaise réputation qui lui cause un préjudice que je n’admets pas. Défenseur aux moyens physiques apparemment impressionnants (183 cm, 77 kg), mais un peu lent de course et à se retourner. Dans un football moderne qui mise de plus en plus sur la qualité athlétique et la rigueur, Merchadier doit tenir un rôle important, d'autant qu'il s'est très sensiblement amélioré sur le plan technique et de la vision du jeu. Excellent contre-attaquant, bon jeu de tete.

Alain Merchardier a réalisé une sacré carrière dans le monde du football. Formé au Toulouse FC et repéré par Pierre Garonnaire, le jeune Alain arrive à Saint-Étienne à l'âge de 17 ans, en 1969, et remporte la saison suivante la Coupe Gambardella, en 1970, aux côtés de Christian Synaeghel, Hervé Revelli, Jean-Michel Larqué qui quelques années plus tard allait tutoyer les sommets européens. Un très joli potentiel pour ce défenseur au physique impressionnant qui va connaître l'équipe de France à cinq reprises avant de perdre sa place à l'ASSE à cause d'une concurrence impitoyable qui lui font passer le plus clair de son temps sur le banc des remplaçants. Il remporte malgré tout trois titres de champion et deux coupes de France sous le maillot vert, dont le doublé Coupe-championnat en 1974. Quand la saison 1975-1976 débute, le rugueux stoppeur forézien qui avait brisé net la cheville de l'espoir nantais Angel Marcos joue de moins en moins. Durant cet exercice, il ne foulera la pelouse qu'à quatre reprises en championnat et une fois en Coupe des Clubs champions, c'était lors du match retour des seizièmes de finale, à domicile contre Copenhague alors que la qualification était dans la poche. Il était sur le banc à Glasgow face au Bayern mais n'est pas entré en jeu. Il joue ensuite à Nancy deux saisons et à Blois une seule, avant de devenir recruteur au lendemain de sa carrière. Il a travaillé notamment plusieurs saisons pour le compte du LOSC.